L’atelier de prospective sur l’Asie
Si la compétition entre les États-Unis et la Chine continentale structure le système international, celle entre cette dernière et l’Australie influe sur l’évolution des rapports de puissance dans le Pacifique Sud, dont les accords de coopération dans le domaine policier constituent l’un des fils conducteurs.
Après un quai en eaux profondes et un nouvel aéroport, la Chine poursuit la construction d’infrastructures sensibles dans cet archipel situé à moins de 500 km au nord de la Nouvelle Calédonie et à 1500 km à l’est des côtes australiennes. Le 2 juillet 2024, Pékin a livré symboliquement les clefs du nouveau palais présidentiel. D’autres bâtiments publics sont en cours de construction (ministère des Finances, rénovation du ministère des Affaires étrangères) dans un contexte de rapprochements économiques. La Chine poursuit sa « progression amicale » dans le Pacifique Sud, alimentant les inquiétudes occidentales. Le Pacifique Sud devient une nouvelle frontière dynamique de la géopolitique mondiale. Accompagné du Premier ministre des îles Salomon, Jeremiah Manele, le Premier ministre du Vanuatu, Charlot Salwai, entame une visite en Chine des 7 au 12 juillet 2024.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée va-t-elle trouver sa place dans le monde indo-pacifique qui s’organise ? Admise comme membre observateur de l’ASEAN depuis près d’un demi-siècle, elle s’irrite de ne pas être conviée à accéder au statut de plein exercice. Une situation clairement analysée à Pékin.
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Chine – Afrique
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La Chine va prêter 66 millions de dollars USD au gouvernement des Îles Salomon pour la construction de 160 tours de télécommunications dans le pays.
Alors qu’elle traverse une crise diplomatique sans précédent avec la Chine depuis 2017, l’Australie voit à nouveau un membre du Commonwealth progressivement glisser dans la sphère d’influence de Pékin. Après le récent rapprochement diplomatique, économique et financier des îles Fidji, de la république de Kiribati, de la Papouasie Nouvelle-Guinée (PNG) et du Vanuatu de la Chine, c’est l’archipel des Îles Salomon, pourtant le 2e bénéficiaire de l’aide financière australienne, qui vient de sceller un accord controversé avec la Chine.
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Le timing d’une aide américaine et l’intérêt particulier de Washington pour une province des îles Salomon déclenche l’inquiétude.
1 – ÉVÉNEMENTS MAJEURS RÉCENTS ET ENJEUX DE DEMAIN
EXTRÊME-ORIENT
Chine – États-Unis Quand l’économie chinoise égalera-t-elle celle des États-Unis ? Philippe Delalande, Asie21
Chine – Hong-Kong Hong-Kong est encore aujourd’hui la porte financière de la Chine vers le monde, Patrick Hébert, Asie21
Japon Une rébellion aéronautique, Edouard Valensi, Asie21
Taïwan – États-Unis Exercices militaires conjoints des corps des marines. La gifle américaine, Catherine Bouchet-Orphelin, Asie21
Encouragés par les bons résultats obtenus dans leur lutte contre la propagation de la covid-19, les deux pays réfléchissent à la création d’un espace commun, parfaitement maîtrisé sur le plan sanitaire, qui permettrait la libre circulation de leurs ressortissants pour des motifs touristiques. Ils envisageraient, par la suite, d’ouvrir cette « bulle » aux États océaniens. Une initiative qui pourrait déboucher sur de substantiels bénéfices pour Canberra et Wellington tant sur le plan économique que diplomatique et stratégique.
« En s’en tenant formellement à la recherche scientifique dans le respect du droit de la mer », la Chine parcourt l’Indo-Pacifique en surface et dans les grands fonds, en s’attachant particulièrement aux secteurs maritimes sensibles. Elle surveille ainsi les routes du trafic de ses navires marchands tout en jalonnant le futur théâtre de ses activités navales.
Moins d’une semaine après que l’accord conclu entre China Sam Entreprise Group et le gouvernement local de la Province centrale sur la location de l’île de Tugali et ses dépendances fut invalidé par les autorités centrales des îles Salomon1, l’ambassadeur Xue Bing assistait, en compagnie de responsables politiques locaux et de représentants économiques chinois, à la cérémonie d’inauguration du projet de revitalisation de la mine de Gold Ridge, sur l’île de Guadalcanal.
Le lendemain de la rupture de ses relations avec Taïwan, le gouvernement d’une province des Salomon s’apprêtait à donner suite à un accord avec une société de la RP de Chine en vue de louer et développer Tulagi, une petite île de l’archipel. L’accord, résilié depuis pour des raisons de procédure, n’a pas manqué d’alarmer les États-Unis et l’Australie.