Alors que les relations Japon – Corée du Sud semblaient s’apaiser, un vieux conflit surgi du passé refait surface. Deux îlots de 0,2 km2 situés à équidistance entre la préfecture de Shimane au Japon et la côte est de la Corée du Sud sont l’objet d’un contentieux territorial. Les deux îlots en question appelés « Dokdo » en Corée du Sud, « Takeshima » au Japon et « rochers Liancourt » dans les chancelleries – du nom du bateau français qui les a découverts – font l’objet d’un contentieux ancien. Il vient de ressurgir à l’occasion de l’organisation de manœuvres militaires conjointes États-Unis, Japon, Corée du Sud initialement planifiées pendant le Takeshima Day.
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Russie – Japon : Poursuite du dialogue sur le traité de paix et les Kouriles du Sud
Le 22 janvier 2019, le président Poutine et le Premier ministre Abe ont eu un nouvel entretien de trois heures, à Moscou, qui faisait suite à leurs dernières rencontres à Singapour en novembre et à Buenos Aires en décembre 2018. Aucune des parties n’attendait de progrès à l’issue de ces conversations. Il s’agissait avant tout de clarifier les positions après les déclarations faites à Tokyo par les milieux dirigeants et dont la presse japonaise s’était fait l’écho. Il s’agissait aussi de rassurer une partie de l’opinion russe inquiète des concessions qui pourraient être faites au Japon.