Les deux puissances asiatiques les plus peuplées sont de fait en compétition pour le rôle de leader en Asie. Leurs régimes politiques et leurs niveaux de développement diffèrent sensiblement. La Chine centralisée est mieux organisée que l’Inde, elle est déjà la seconde puissance mondiale. L’Inde a une population plus jeune et plus dynamique.