Les autorités militaires philippines, en collaboration avec leurs homologues américains et japonais, ont décidé, fin juin 2025, de donner une valeur opérationnelle au concept de « théâtre unique », afin d’unifier leur processus de planification militaire sur les mers de Chine orientale et méridionale, espaces de tensions croissantes entre Tokyo et Manille avec Pékin. Le Japon et les États-Unis ont, par ailleurs, annoncé leur volonté de relancer le projet de ligne ferroviaire Subic-Clark-Manille-Batanga (SCMB), longtemps resté bloqué après l’échec du projet initial soutenu par la Chine.
Le Japon et les Philippines font face à une intensification des tactiques chinoises de zone grise en mer de Chine orientale, comme en mer de Chine méridionale, ce qui les conduit à formaliser leurs synergies en matière de défense. La mise en ordre opérationnel du concept de « théâtre unique » devrait accélérer la conclusion d’accords techniques conjoints en matière de surveillance maritime et d’intervention. Elle facilitera également un accès renforcé pour le déploiement, aux Philippines, de forces américaines et japonaises dans un premier temps, australiennes, voire françaises, canadiennes et néo-zélandaises dans un second temps. [•••]